Det viktigste med en nettside som handler om banjospilling, er å fange den genuine gnisten som kommer når man plukker på strengene og hører den klangfulle tonen. Det handler om å skape et rom der både erfarne banjospillere, ferske entusiaster og nysgjerrige nybegynnere kan møtes og suge til seg alt fra teknikker til inspirasjon. En slik side bør fokusere på selve musikken, på instrumentet og på de mange fasettene i banjoverdenen.
Først og fremst kan man samle et bredt spekter av stoff som tar for seg banjoens historie. Noen tror at banjoen kun hører til bluegrass, mens instrumentet i virkeligheten har røtter i afrikansk tradisjon. Det kan være spennende å belyse hvordan den tok form i amerikanske folkemusikkmiljøer, og deretter se hvordan forskjellige stilarter utviklet seg. På nettsiden kan man skrive små innlegg eller artikler som kort beskriver disse historiske linjene, gjerne supplert med anekdoter om kjente banjoutøvere. Når folk forstår at banjo ikke bare er én stil, men også old-time, clawhammer, og flere retninger, blir de motivert til å utforske flere klangmuligheter.
En annen ting man kan sette på nettsiden, er videoer eller lenker til lydklipp som demonstrerer forskjellige spillestiler. Tenk å dele en “Ukens banjokutt,” der man viser en kort sekvens av en spesiell teknikk, for eksempel basic clawhammer-bevegelse, eller roll-teknikker i bluegrass. I tillegg kan man bygge en seksjon som spesifikt forklarer hva som skiller en tre-fingers rolle fra old-time fingerpicking. Det er en fin måte å la leserne bli kjent med ulike grep, tempo og tilnærminger, uten at man overlesser dem med for mange detaljer på en gang.
Alle banjospillere har et forhold til akkorder, grep og tabulatur. For å gjøre nettsiden til et praktisk oppslagsverk, kan man legge ut en samling av akkorddiagrammer. Man kan dele opp akkordene i grupper for de vanligste stemmingene, for eksempel G-stemming (som er den mest brukte i bluegrass) eller dobbel C-stemming, som ofte dukker opp i old-time. I stedet for å bare slenge opp en serie diagrammer, kan man forklare hvorfor ulike grep klinger bra i forskjellige sammenhenger. Leserne vil ofte takke for den ekstra forklaringen, siden de da lærer hvordan de kan bygge egne grep og variasjoner.
For de mer erfarne spillerne kan man ha en “Tab-sone,” der man legger ut små stykker eller kjente melodier i tab-format. Det kan være kjente sanger som “Cripple Creek” eller “Foggy Mountain Breakdown.” Når folk får en plass å hente note- eller tab-informasjon, legger man grunnlaget for at de kan øve målrettet. Om man vil holde det mer personlig, kan man gjerne legge ut selvkomponerte banjolåter eller originale arrangementer av kjente folketoner. Folk elsker å se hvordan andre tolker de samme melodiene.
En flott idé er å ha et “Veiledning for nybegynnere.” I denne delen kan man skrive korte, lettfattelige tekster om valg av banjomodell, om strenger og plektere. Noen sverger til metallfingerplektere og en plast-thumbpick, mens andre kjører helakustisk stil med kun negl. Artikkelen kan også berøre enkel setup, som for eksempel høyde på stol og strengetykkelse. Nybegynnere vil ofte sette pris på råd om hva slags banjo som passer deres smak: open-back for de som elsker tradisjonell old-time, eller resonator for den som vil inn i punchy bluegrass.
I tillegg kan man legge til en “spill med samfunnet”-del. Det vil si, gi tips om hvor man kan finne jam-sessions eller folkemusikk-treff. Selv om selve nettsiden ikke arrangerer noe, kan man peke leserne mot festivaler, klubber og lokalmiljøer. Muligheten til å møte andre banjospillere “i den virkelige verden” gjør ofte at folk får ekstra glede av å praktisere instrumentet. Mange oppdager at banjomusikken lever i beste velgående i mindre, men engasjerte miljøer rundt om i landet. Kanskje inkludere en liten kalender med spesielle begivenheter som fiddler’s gatherings eller bluegrass-stevner.
Man kan også gjøre rom for en “historieforteller”-seksjon, der man poster intervjuer med erfarne banjospillere. Enten man tar kontakt med lokale mestere eller kjente navn, gir det liv og dybde til nettsiden. Historier om hvordan folk fant veien til banjoen, hva slags utfordringer de møtte underveis, og hvilke råd de vil gi til nye spillere, skaper inspirasjon. En samling av slike fortellinger trekker leserne tilbake, gang på gang, for å lære av andres erfaring.
En annen artig idé er å la siden ha en “tips og triks”-fane der man lister små knep: “Hvordan få ren tone ved hammer-on?”, “Hjelp til å unngå å dempe strengene med tommelen”, og så videre. Små detaljer kan utgjøre stor forskjell for lyden. Ved å oppdatere denne delen jevnlig, viser man at nettsiden lever og at man hele tiden finner nye måter å utvikle banjospillet på.
Med alt dette på plass, har man skapt en plattform der både nybegynnere og erfarne banjospillere kan hente inspirasjon, kunnskap og glede. Det essensielle er å la musikkgleden skinne gjennom i alt fra enkle grunnteknikker til komplekse arrangementer. Når leserne merker at nettsiden drives av et genuint ønske om å løfte frem banjoen, vil de sikkert være takknemlige og ofte vende tilbake for nye oppdateringer om dette folkekjære, klangfulle instrumentet.